在杨百翰大学(BrighamYoungUniversity)完成大三的学业之后，现年25岁的尼克·沃尔特(NickWalter)在总部位于达拉斯的科技咨询公司ParivedaSolutions的西雅图办公室谋得了一份相当不错的暑期实习生职位。尽管他很热爱这份工作，也很喜欢他的客户和同事，但他觉得有些窒息。习惯于穿着牛仔裤和T恤的他并不喜欢卡其裤和Polo衫，最重要的是，“我必须每天在这个办公室里呆上不知道多长时间，做好那些他们告诉我必须要做的事。我讨厌这一点。”
所以，他并没有走上那条之前一直设想的职业道路——他曾想过在这条道路上拿着稳当的薪水和福利，而是决定在接下来的两年中在杨百翰大学兼职工作，与此同时自立门户当起了顾问，并为iPhone开发他自己的应用程序，包括他和一位朋友共同开发的七个“如何做XX”的应用程序。其中一个名为WeightLiftingVideos(“举重视频”)的应用程序每月能有1,200美元收入。然后他开始寻求利润更高的各种可能性。
他的灵感来源：“我当时正在读蒂姆·法瑞斯(TimFerris)的书《一周工作四天》(TheFour-HourWorkWeek)”，他回忆道，“法瑞斯谈论的是，你所能进入的最佳行业是教育行业。”今年4至5月间，沃尔特辍学在家，依靠自己的“如何做XX”应用程序和顾问工作的微薄收入来维持生计；后来，苹果宣布推出一种全新的编程语言Swift。沃尔特的脑袋里“叮”地亮起了一盏灯。
他可以一边学习Swift语言，一边进行教授：将自己的学习所得录下来，并将录像作为课程进行出售。“接下来的四天，我全身心地沉浸到这一编程语言当中，”他说，“一整天的流程就是醒来、吃饭、学习、教课、吃饭、学习、教课、吃饭、睡觉……我关掉了自己的手机，躲到了自己的小窝之中。”他穿着睡衣工作，录下自己的声音、在电脑上截屏，在短短四天内制作了50则短视频。
然后他将这些视频上传到了Udemy上。这家成立四年的网站能十分方便地围绕内容进行收费墙设置。Udemy位于旧金山，依靠4,800万美元的风投资金进行运营，它提供2万种课程，包括从瑜伽到摄影再到PoppingandLocking舞蹈等各种内容，价格则从免费到895美元(《如何进行股权交易：从市场的上涨和下跌中获利》[HowtoTradeStockOptions:ProfitinginUpandDownMarkets])。如果课程能吸引到学习者点击观看，Udemy就从中收取50%的分成。如果课程制作者能够通过自己的营销努力获得点击，那么制作者就能获得97%的收入(Udemy收取3%的信用卡处理费).
苹果在6月2日发布了Swift。沃尔特在6月5日上传了课程，并在24小时内免费提供课程。第一天就有1,600名报名者。“这让我精神一振。”他说。接下来的一天，他将课程价格提高到了199美元，并赚进了2万美元。30天内，他就赚到了4万美元。“这比我去年一整年赚的都要多。”他说。Udemy由此向他们认为会对这个课程有兴趣的6万人发送了邮件轰炸，以29美元的折扣价格提供该课程。沃尔特表示，自那以后，这项课程每月能赚3,000到5,000美元。
观看Swift课程的那些人开始给沃尔特写邮件，询问他是否能教授一门如何开发iPhone应用程序的内容更宽泛的课程。这一次，他决定制作一个营销视频，名为“如何开发一款惊人的iPhone应用程序(HowtoMakeaFreakiniPhoneApp)”，并放到了Kickstarter上，以29美元的折扣价格进行预售(Udemy上的正式价格为199美元).
杨百翰大学一名教授产品发布方法课的副教授杰夫?舒华汀(JeffSchwarting)表示，沃尔特用一个非常聪明的活动击中了要害。“他恰巧处在一个极为热门的领域，”舒华汀说，“通常来说，教授编程的视频都是非常沉闷的，你只能看到一块黑色屏幕，有人在上面打字，而你听着这个人讲话。”在他的Kichstarter视频中，沃尔特在一间红砖墙面的空房间内随着重金属电子乐节拍起舞，一边挥舞着自己的手臂一边控制着自己的身体，然后承诺说，“这个课程能帮你把餐巾纸上的点子变成一个你能够递交给苹果应用商店的优美应用。”接下来，他带上了一顶金色假发，宣称Swift语言和流行歌手泰勒?斯威夫特(TaylorSwift)没有任何关系，一边还用糟糕的假声哼着歌。
短短一个月内，这则Kickstarter视频获得了巨大的成功，为他赚得了66,000美元。仅有41%的Kickstarter项目能够达到发布者的目标，且仅有14%的项目能赚到2万美元以上，Kickstarter的一名发言人如是说。Udemy的高级营销总监香农?休斯(ShannonHughes)表示，课程制作者在如此之短的时间内赚到这么一大笔钱倒不是没有先例，但对于像沃尔特这样的新手来说确实非常少见。
他用这些钱做什么呢？每月350美元用来付房租——他和四名室友在犹他州普罗沃租了一间屋子，吃饭主要在福来鸡(Chick-fil-A)解决。9,000美元买了一辆二手丰田卡罗拉，因为他没有车。剩下的钱他存了起来(沃尔特的母亲是一名护士，父亲是一名抵押经纪人，在他们位于俄勒冈州威尔逊维尔的家附近工作。父母为他支付了杨百翰大学的学费，所以沃尔特并没有学生贷款要还).
沃尔特正计划本周内在Kickstarter上线另一个有关其在Udemy下一个课程的视频——如何为苹果智能腕表进行编程。“11月(编程工具)发布之后，我会与世隔绝48小时，用来制作视频。”他说。
他并不介意自己收入不稳定。9月，他赚进了66,000美元，10月，他的收入仅为3,400美元。他表示自己对此无所谓，因为这些钱已经足够支付房租和自己要求不高的饮食习惯了。“目前来说，每个月赚3,000美元我已经很满足了，然后每隔一段时间还会有收入飙升的时候。”他希望能维持这种自己当老板的状态，以教课和应用程序开发来维持生计。
舒华汀认为，沃尔特还将继续获得成功。“我的学生当中，有99%的人在毕业一年内找到工作，”他说，“但是第一年就能赚10万美元的还真没有几个。”而沃尔特赚到10万美元只用了五个月。
