求学期间即使是微不足道的一点收入，都会对生活有所帮补。在美国，不少留学生都利用课余时间打工。但要提醒的是，这样的日子往往很不好过。
勤工俭学不但会影响学习和兼职工作本身，学生本人的社交活动也会受影响。尽管美国的移民部承认留学生打工常常是在所难免，但还是倾向于那些有足够经济基础不需依赖打工维持学业和生活的留学生。
美国对留学生就业有严格的条例管制。由于美国目前的经济状况，失业率颇高，政府往往是对合法移民给予优先关照。尽管如此，留学生还是可以合法兼职打工。
由于有种种便利，不少留学生都在校园兼职。只要拿的是f-1类自费留学生签证，就可以每周工作20个小时。但如果你想到校外打工，则得向美国移民部提交申请。为此，你必须出示你的1-20表格以证明你持的是f-1签证并可以合法打工。拿f-1类签证的学生拿到学位以后，如果希望留在美国工作，则必须申请h-1b签证，h-1b签证是临时就业许可，持证人只能在某些专业领域工作并必须持有本科以上的学位。顺利获得该签证的学生可以在美国工作最长6年的时间。
拿j-1类签证，公费或拿奖学金来读书的，在美国打工会有严厉的限制。即使是在校内兼职也必须先得到资助机构的同意，而且，学习完成后必须按照合同规定马上返回原国。拿m-1类签证的学生，念的是职业性和技术性课程，这类学生只能在相关的行业兼职打工，如果想留美工作，则需要学校证明这个行业在中国不可能找到就业的机会。
需要注意的是，如果你拿的不是f-1签证，可能会很难找到雇主，所以，来美之前就必须先准备好充足的费用。
